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    在公元前3ooo年左右，當人類文明的光輝僅僅閃輝在亞歐大6的幾個局限的區域時，地中海的一個叫克里特的島嶼上文明進步的種子也在開花芽。島上建立了米諾斯王朝，在此後的大約oo年中，興起了氏族制城邦，並逐漸影響了周邊的區域。到了公元前16oo年前後，相當於中國商朝建立的時代，克里特的米諾斯王朝興盛一時，勢力遍布整個愛琴海。

    在古代希臘人眼中，克里特是「萬神之主」宙斯入主奧林匹克山之前的居住地，他騙來歐羅巴公主伊娥，在克里特島上生下了克里特統治者的第一批家族成員。而希臘英雄忒修斯在迷宮裡殺死半人半牛的怪物的神話就生在這座島上。

    就在克里特文明展的同一時期，來自多瑙河流域的遊牧部落6續遷移到巴爾幹半島的伯羅奔尼撒平原和周邊的山地，他們自稱是神明希倫的後代，於是被冠以「希臘人」的統稱。公元前14o年前後，由他們建立的邁錫尼擊破克里特島的克諾索斯王宮，邁錫尼文明取代克里特文明，成為愛琴海的新霸主。

    公元前1193年左右，邁錫尼國王阿伽門農聯合其他希臘城邦的國王向小亞細亞的霸主特洛伊開戰，這就是世人熟知的特洛伊戰爭，由盲詩人荷馬編成了一部神話，將史詩記載的第一次歐亞利益之戰的尋火索歸結到一位級美女海倫的身上。

    戰爭持續了十年，特洛伊陷落，邁錫尼獲勝，但漫長的戰爭消耗了邁錫尼諸城邦的實力，不久即被後進入巴爾幹半島的多利安人逐漸征服，希臘歷史出現了4oo年的黑暗時代。

    在此期間，多利安人建立了不少城邦王國，其中最著名的是斯巴達。

    經過了黑暗時代，希臘進入了古風時代，經濟、文化都得到了極大的展。而由於雅典政治家梭倫和斯巴達政治家來庫古在各自城邦的改革，使得雅典與斯巴達迅成為巴爾幹半島的兩顆明珠，同時也是希臘城邦中民主政治和寡頭政冶的典型代表。

    但此時最強大的希臘城邦並非是它倆，而是來自小亞細亞的呂底亞，據說是由大力士赫拉克勒斯的後代建立的，以盛產黃金而被稱為「黃金之國」，卻引來中東的大帝國波斯的覬覦。它迅滅掉了呂底亞，並繼續向西進攻，小亞細亞的希臘諸城邦望風歸降。接著，波斯帝國將貪婪的目光投向了希臘本土，驕傲的雅典和斯巴達人拒絕了波斯的勸降，於是第一次希波戰爭爆，結果雅典人在馬拉松戰役中擊潰了波斯的>

    但這只是波斯的一次試探性的軍事行動，失敗對波斯帝國沒有太大影響。十年後，波斯帝國再次動對希臘的進攻，動用了約有12oo多艘戰艦，2o多萬人的作戰部隊，規模空前的龐大，企圖一舉滅掉希臘。誰知，在溫泉關，僅僅7ooo人的斯巴達聯軍給波斯王迎頭一擊，波斯人在這裡丟下了2oooo多人的屍體，最後依靠希臘內奸的幫助，利用一條小道繞到溫泉關後面，前後夾擊，才打通了南下的道路。

    接著在薩拉米斯海戰中，聰明並英勇的雅典海軍以弱勝強，將波斯艦隊全部埋葬，至此波斯海軍一蹶不振，將愛琴海的制海權拱手相讓。

    最後，十萬波斯軍隊與六萬希臘軍隊在普拉提亞展開決戰，由於一個偶然的事件（波斯統帥戰^h小說死），希臘扭轉了整個戰局，獲得了第二次希波戰爭的勝利。

    接著，希臘人開始反擊，肅清了希臘半島境內的波斯占領軍，並控制了從愛琴海到黑海的各個戰略要地。這其中雅典強大的海軍主導了整個戰局，而保守的斯巴達人則退回白已的家鄉，很少參予外部事務，這使得雅典成為事實上的希臘盟主。再加上雅典擁有一位優秀的政治家伯里克利，他連續多年當選雅典席將軍，不但善於調和城內各勢力的矛盾，而且制定了一系列行之有效的展計劃。在他的帶領下，雅典在經濟、文化、軍事等各個方面得到迅猛展，就象伯里克利所喧稱的那樣

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