1、蜂毒

    【楔子】

    1928年，乾隆帝裕陵。

    隨著一聲轟隆巨響，沉睡百年的地宮被打破了寧靜，東陵大盜孫殿英帶兵炸開裕陵地宮大門！他們渾然不管這裡安葬著一帝二後三皇貴妃，只顧劫掠，將幾人的遺骸翻扯在地。突地，有人驚聲尖叫：「……這個女人，竟竟然沒有腐爛！」

    「胡說八道！都死了150多年了，怎麼能沒爛！」

    那人又哆哆嗦嗦說：「是，是真，真的！……」

    眾人執著火把聚攏過去——歷經153年，那個鳳冠的女子，含笑可掬，眉目如生。

    不管那些強盜如何猜測，她都靜靜睡著，仿佛153年的時光從未曾遠去。依稀在她的夢裡，依舊是紫禁城的紅牆碧瓦，六宮粉黛環佩叮噹、裙裾婆娑，齊聲道：「恭請皇上聖安……」

    .

    【正文】

    公元1740年，即乾隆五年。

    京北，皇室莊田。

    正是盛夏，湛藍湛藍的天兒底下，漫山遍野開滿了花兒，大群的蜜蜂穿梭花間采蜜。

    這是一處蜂田，由內務府內管領下正黃旗包衣人耕種和管理。所得蜂蜜供奉入宮，供御膳房做餑餑、御藥房和藥所用。

    時年十四歲的魏婉兮高高坐在一個崗子上，兩手托著香腮，腿兒懸在半空，遙遙望著這一片青空花田。可是那樣明媚的天光和花色卻都無法趕走她眼底迷茫的惆悵。

    她已經獨自一個人在這兒坐了兩個時辰。

    再坐久了，娘會派人來找。此時萬般雜念都得摁下，她須下狠心了。

    她深吸口氣，從手邊的陶罐子裡掏出蜂蜜塗了自己滿臉滿身，然後一咬牙，照直了衝進了花田裡去。

    嚶嚶，嗡嗡，登時驚起蜜蜂無數。

    .

    「這是怎麼說的？」

    掌燈時分，魏父清泰急急從外回來，不及褪下官服，便急急奔進內宅。

    清泰妻、婉兮母楊氏迎上來，也是一臉的憂色之外，又掛滿了歉意：「老爺趕回來了？老爺在宮裡的差事可還順當？」

    清泰官職「包衣大」，漢稱「內管領」，主管蜂田采蜜供奉內廷；除此，還要每兩個月進內務府中輪值，負責宮內灑掃、採買等事物。這個月正是清泰應差，他剛離開莊田進宮沒幾天，沒想到就出了這麼檔子事兒。

    「我能不回來麼？！宮裡的差事自然要緊，可是眼前這事兒豈不更是要腦袋的！下月就是內三旗的秀女引見之期，去歲咱們九兒便以病請免，累參領大人、佐領大人數度親自垂問，唯恐咱們有包藏之嫌。太爺也從宮裡發過數封家書，反覆諄囑定不可在此事上出了岔頭，恐累及全家。今年若再不能應選，你讓我怎麼向太爺和上頭交待？」

    作為內三旗包衣女子，年滿十三，就要應內務府每年一回的秀女引見。內務府選秀有別於八旗女子選秀，選中者並非為嬪妃，而只為官女子，服侍帝後與各宮主子的起居。若有在籍女子未經引見便自行婚嫁，或者有隱瞞、謊報者，會連累家族與上頭主管官員獲罪。

    楊氏也是滿面愁容：「引見女子的規矩咱們自然是不敢違的，可是咱們九兒偏兩回趕在這個節骨眼兒上受了邪風。九兒的體質老爺豈有不知的，實在並非故意為之，真真兒怪不得咱們九兒，也怪不到咱們家啊。」

    說著話，已是走到女兒房門前。

    清泰嘆了口氣：「也只好先看看情形，再做定奪吧。」

    .

    房內，魏婉兮聽得門外動靜，便連忙起了身。

    回首望身後妝奩鏡子裡，那清麗靈動的眉眼間印著片片的紅，像是沒搽勻的胭脂。雖則礙眼，卻竟然絲毫無損她姿容，叫她忍不住幽幽嘆息一聲。

    清泰和楊氏前後走入，魏婉兮忙上前蹲身：「請爹爹大安。」

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